Οι δηλητηριάσεις περιορίζουν την πώληση παρακεταμόλης στα σούπερ μάρκετ

Από 1^η Φεβρουαρίου ισχύουν νέα δεδομένα στη διάθεση φαρμάκων παρακεταμόλης στην Αυστραλία, καθώς πληθαίνουν οι αναφορές για νοσηλείες που οφείλονται σε υπερδοσολογία. Πιο αναλυτικά, στη χώρα σκευάσματα παρακεταμόλης πωλούνται μέσω σούπερ μάρκετ και άλλα κανάλια λιανικής σε μικρές συσκευασίες (έως 20 χάπια), ενώ μεγαλύτερα κουτιά (έως 100 χάπια) διατίθενται μόνο από τα φαρμακεία. Ωστόσο οι αρμόδιες αρχές της χώρας διαπίστωσαν σε έρευνες ότι οι επισκέψεις στα νοσοκομεία λόγω τοξικότητας του φαρμάκου αυξήθηκαν μεταξύ των περιόδων 2009-2010 και 2016-2017 (από 8.617 σε 11.697), ενώ μειώθηκαν πάλι τα χρόνια 2019-2020 (8.723). Τα περισσότερα από αυτά τα περιστατικά οφείλονταν σε αυτο-δηλητηριάσεις με πρόθεση και περίπου τα μισά εξ αυτών αφορούσαν άτομα από 10 έως 24 ετών. Παράλληλα την περίοδο 2007-2020 καταγράφτηκαν 40-50 σχετικοί θάνατοι ετησίως, οι οποίοι ωστόσο θεωρούνται ελάχιστοι συγκριτικά με την κατανάλωση (εκτιμάται ότι ανά εκατομμύριο χορηγούμενες συσκευασίες αντιστοιχεί λιγότερο από ένας θάνατος).

Σε κάθε περίπτωση τα δεδομένα αυτά οδήγησαν την κυβέρνηση να λάβει μέτρα πρόληψης, χωρίς όμως να περιοριστεί η πρόσβαση σε αυτά τα φάρμακα για τους ανθρώπους που υποφέρουν από χρόνιους πόνους, ιδίως όσους βρίσκονται σε απομακρυσμένες από αστικά κέντρα περιοχές, και για όσους ζουν με χαμηλό εισόδημα που δεν θα μπορούσαν να ανταποκριθούν οικονομικά αν μετατρέπονταν σε συνταγογραφούμενα. Η απόφαση είναι ότι οι συσκευασίες που πωλούνται στη λιανική, εκτός φαρμακείων, θα μικρύνουν ώστε να περιέχουν έως 16 χάπια, ενώ οι συσκευασίες με άνω των 50 χαπιών θα χορηγούνται μόνο με συνταγή. Σημειώνεται ότι τα νέα μέτρα δεν αφορούν τα παιδικά φάρμακα παρακεταμόλης και τα σκευάσματα βραδείας αποδέσμευσης.

Είναι ενδιαφέρον ότι μελέτη του 2004 στο British Medical Journal για το Ηνωμένο Βασίλειο δείχνει ότι η διάθεση μικρότερων συσκευασιών παρακεταμόλης (έως 16 χάπια) μέσω σούπερ-μάρκετ με διάταξη του 1998 μείωσε τα περιστατικά τοξικότητας.