Πρωτοπόρος η Ε.Ε. στην παγκόσμια έρευνα & ανάπτυξη φαρμάκων

Ενάντια στην επικρατούσα αντίληψη που αποδίδει στις ΗΠΑ τα πρωτεία σε ό,τι αφορά την επένδυση στη φαρμακευτική έρευνα & ανάπτυξη, φαίνεται ότι τελικά της παγκόσμιας πρωτοπορίας σε αυτόν τον τομέα ηγείται η Ευρώπη. Αυτό προέκυψε από μετά-ανάλυση δεδομένων που πραγματοποίησε ο Donald W. Light, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.

Στο πλαίσιο της μελέτης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Health Affairs, αναλύθηκαν τα στοιχεία από τις κυκλοφορίες νέων φαρμάκων σε Ευρώπη και Αμερική, κατά το διάστημα 1983-2003.

Αυτό που προέκυψε ήταν ότι, ενώ τα καθαρά έξοδα που επένδυσαν οι αμερικανικές φαρμακοβιομηχανίες στην έρευνα & ανάπτυξη νέων φαρμάκων ήταν αριθμητικά περισσότερα, δεν συνοδεύονταν από του ίδιου βαθμού «αποδοτικότητα» (ποσότητα + ποιότητα) σε σχέση με τα λιγότερα –αριθμητικά– αντίστοιχα έξοδα στην Ευρώπη.

Ενάντια στην επικρατούσα αντίληψη που αποδίδει στις ΗΠΑ τα πρωτεία σε ό,τι αφορά την επένδυση στη φαρμακευτική έρευνα & ανάπτυξη, φαίνεται ότι τελικά της παγκόσμιας πρωτοπορίας σε αυτόν τον τομέα ηγείται η Ευρώπη. Αυτό προέκυψε από μετά-ανάλυση δεδομένων που πραγματοποίησε ο Donald W. Light, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.

Στο πλαίσιο της μελέτης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Health Affairs, αναλύθηκαν τα στοιχεία από τις κυκλοφορίες νέων φαρμάκων σε Ευρώπη και Αμερική, κατά το διάστημα 1983-2003.

Αυτό που προέκυψε ήταν ότι, ενώ τα καθαρά έξοδα που επένδυσαν οι αμερικανικές φαρμακοβιομηχανίες στην έρευνα & ανάπτυξη νέων φαρμάκων ήταν αριθμητικά περισσότερα, δεν συνοδεύονταν από του ίδιου βαθμού «αποδοτικότητα» (ποσότητα + ποιότητα) σε σχέση με τα λιγότερα –αριθμητικά– αντίστοιχα έξοδα στην Ευρώπη.

Με λιγότερους χρηματικούς πόρους δηλαδή, η έρευνα στην Ε.Ε. υπήρξε πιο «παραγωγική» πετυχαίνοντας την ανάπτυξη περισσότερων πρωτότυπων φαρμάκων καινοτόμου θεραπευτικής αξίας, σε αντίθεση με την έρευνα στις ΗΠΑ που επικεντρώθηκε –σε αρκετά μεγάλο βαθμό– στην ανάπτυξη σκευασμάτων με μικρή πρόσθετη ιατρική αξία στα ήδη υπάρχοντα φάρμακα.

Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας έρχονται παράλληλα να αντικρούσουν τους ισχυρισμούς για «εξασθένηση του δυναμικού καινοτομίας στην Ε.Ε.» εξαιτίας των χαμηλότερων τιμών των φαρμάκων στις χώρες της Ευρώπης ή εξαιτίας αμφιλεγόμενων πρακτικών της φαρμακοβιομηχανίας που αφορούν π.χ. προσπάθειες για παράταση ισχύος στις πατέντες πρωτότυπων φαρμάκων ή για καθυστέρηση εξόδου αντιγράφων σκευασμάτων στην αγορά, καθώς δεν φαίνεται τελικά να επηρεάζουν ιδιαίτερα την Ευρωπαϊκή φαρμακευτική ανταγωνιστικότητα.

Η ανάλυση του Donald W. Light προβλέπει τέλος ότι, χάρη στους νέους ευρωπαϊκούς θεσμούς σε κοινοτικό και εθνικό επίπεδο, η έρευνα & ανάπτυξη στην Ε.Ε. θα προωθηθεί ακόμη περισσότερο, ώστε στο τέλος της δεκαετίας 2004-2014 τα αποτελέσματά της να είναι ακόμη πιο βελτιωμένα.

Σ’ αυτό θα συμβάλλουν ασφαλώς και τα προγράμματα επιχορήγησης της έρευνας στην Ευρώπη, που «τρέχουν» αυτή τη στιγμή, όπως είναι η λεγόμενη Πρωτοβουλία για Καινοτόμα Φάρμακα (Innovative Medicines Initiative ή IMI), μια σημαντική σύμπραξη της Ε.Ε. και της ευρωπαϊκής φαρμακοβιομηχανίας με στόχο την προώθηση της καινοτομίας και τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας.

Στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας αυτής χρηματοδοτήθηκαν τον Μάιο του 2009, με 246 εκατ. €, 15 ερευνητικά προγράμματα, ενώ πριν λίγες μέρες (Σεπτέμβριος 2009) αποφασίστηκε η ενίσχυση των προγραμμάτων αυτών με 156,3 εκατ. € επιπλέον. Τα συνολικά κονδύλια που θα αποδοθούν στο έργο της Πρωτοβουλίας για Καινοτόμα Φάρμακα κατά το διάστημα 2008-2017 θα αγγίζουν το ποσό των 2 δισ. € (1 δισ. € από την Ε.Ε. και 1 δισ. € από την Ευρωπαϊκή Φαρμακοβιομηχανία).