Νέα απειλή για τα κοινοτικά φαρμακεία των ΗΠΑ

Η αποστολή φαρμάκων κατ’ οίκον είναι η υπηρεσία που ζητούν περισσότερο οι πελάτες της Walmart. Αυτό αναφέρει η ίδια η εταιρεία ανακοινώνοντας τη νέα της παροχή που επιτρέπει την online εκτέλεση συνταγών και την παράδοση της αγωγής μέσα σε 30 λεπτά από την παραγγελία. Παράλληλα, δεδομένου ότι η Walmart είναι αλυσίδα φαρμακείων και σούπερ-μάρκετ, στην ίδια παραγγελία οι χρήστες θα μπορούν να προσθέτουν και άλλα είδη προϊόντων. Είναι χαρακτηριστικό το μήνυμα του εκτελεστικού αντιπροέδρου και επικεφαλής του ηλεκτρονικού εμπορίου της εταιρείας Tom Ward: «Αν είσαι άρρωστος, σου παραδίδουμε όλα τα απαραίτητα φάρμακα, μαζί με ό,τι άλλο χρειάζεσαι για να νιώσεις καλύτερα».

Όπως τονίζει η εταιρεία, η υπηρεσία αποτελεί μεγάλο όφελος κυρίως σε οικογένειες, ηλικιωμένους και χρόνια πάσχοντες που δεν έχουν πάντα επαρκή χρόνο για να κάνουν τα ψώνια τους, ενώ επιτρέπει στους φαρμακοποιούς των φυσικών καταστημάτων να ασχοληθούν πιο επισταμένα με τις υπηρεσίες υγείας και τα πιο απαιτητικά περιστατικά. Η υπηρεσία είναι διαθέσιμη ήδη σε 6 Πολιτείες και προγραμματίζεται έως το 2025 να εξυπηρετεί ασθενείς σε 49 Πολιτείες, καλύπτοντας πάνω από το 86% των αμερικανικών νοικοκυριών. Σημειώνεται ότι η εταιρεία έχει 4600 φαρμακεία στις ΗΠΑ.

Όπως δημοσιεύει το CNN Business, πρόκειται για ένα σημαντικό πλήγμα για τις ήδη «ταλαιπωρημένες» μεγάλες αλυσίδες φαρμακείων της χώρας, όπως η CVS και η Walgreens. Υπενθυμίζεται ότι η CVS έχει ανακοινώσει ότι κλείνουν 900 καταστήματα σε όλη τη χώρα, εκτός από τα 244 που έχουν ήδη κλείσει την περίοδο 2018-2020, ενώ παράλληλα σκοπεύει να μειώσει κατά 2900 τις θέσεις εργασίας της. Παράλληλα η Walgreens σχεδιάζει το κλείσιμο 1200 φαρμακείων της, σύμφωνα με πρόσφατη ενημέρωσή της για τα οικονομικά της αποτελέσματα. Εκτός από τα κοινοτικά φαρμακεία όμως η απόφαση της Walmart ανταγωνίζεται επίσης και την Amazon Pharmacy. Ήδη από το 2020 προσφέρει σε επιλεγμένα (prime) μέλη της την ταχεία παράδοση φαρμάκων κατ’ οίκον εντός 2 ημερών και εντός του 2024 ξεκίνησε την αυθημερόν παράδοση που διαρκώς επεκτείνεται σε όλο και περισσότερες περιοχές της χώρας.