Ερευνητές στις ΗΠΑ δημοσίευσαν στο JAMA Network Open δεδομένα που δείχνουν σημαντική μείωση σε νέες κλινικές δοκιμές για φάρμακα κατά του καρκίνου και βιολογικές θεραπείες κατά τη διάρκεια της πανδημίας, υπογραμμίζοντας έτσι έναν επιπλέον αντίκτυπο που έχει η COVID-19 στην έρευνα στον τομέα της ογκολογίας.
Η επικεφαλής της κλινικής έρευνας στο Cancer Research στο Ηνωμένο Βασίλειο εξήγησε
ότι στην αρχή της πανδημίας στις αρχές του 2020, το 95% των κλινικών δοκιμών για
καρκίνο σταμάτησαν.
Ακολούθησε μια συντονισμένη προσπάθεια για την επανεκκίνηση
των κλινικών μελετών αλλά και πάλι υπάρχει περιορισμένη δυνατότητα για έναρξη νέων.
Το πιθανότερο είναι ότι θα χρειαστεί λίγος καιρός ακόμα πριν ξεκινήσουν νέες μελέτες με
τους προ-πανδημίας ρυθμούς, αν και σε ορισμένα κέντρα (περιορισμένα όμως σε αριθμό)
έχουν ξεκινήσει ήδη νέες κλινικές δοκιμές.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχουν σημαντικές
διαφορές ως προς τους τρόπους αντιμετώπισης της κρίσης από τα διαφορετικά κέντρα
κλινικών μελετών, ενώ φυσικά παρατηρείται και εκεί το παγκόσμιο πρόβλημα της αργής
και περιορισμένης ένταξης ασθενών στις υπάρχουσες μελέτες. Επίσης, η σημαντική
ελάττωση των εσόδων σε οργανισμούς όπως το Cancer Research UK έχει ως αποτέλεσμα
ο οργανισμός να σχεδιάζει μείωση των δαπανών για έρευνα από 400 εκατομμύρια σε 250
εκατομμύρια λίρες.
Οι ερευνητές επισημαίνουν πως αν και υπάρχουν σημάδια ανάκαμψης,
το μήνυμα που έχει λάβει η φαρμακευτική βιομηχανία είναι ότι πρέπει να αρχίζει να μαθαίνει
πώς να εργάζεται σε αυτόν τον νέο κόσμο, μετά την πανδημία.