Είναι πιθανό παχύσαρκοι άνθρωποι να είναι μεταβολικά υγιείς, που σημαίνει ότι δεν έχουν υψηλή χοληστερίνη και υψηλά λιπίδια αίματος, ούτε αυξημένο σάκχαρο, άρα δεν πάσχουν από διαβήτη ή υπέρταση, αν και έχουν δείκτη μάζας σώματος πάνω από 30. Ωστόσο τα άτομα αυτά δεν παύουν να κινδυνεύουν από καρδιαγγειακό επεισόδιο (έμφραγμα ή εγκεφαλικό) και μάλιστα περισσότερο από όσους έχουν κανονικό βάρος, σύμφωνα με βρετανική έρευνα που καταρρίπτει το μύθο «παχύς αλλά υγιής».
Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ ανέλυσαν ιατρικά στοιχεία για περίπου 3,5 εκατομμύρια ανθρώπους άνω των 18 ετών και διαπίστωσαν ότι, σε σχέση με τα άτομα που έχουν φυσιολογικό βάρος και φυσιολογικό μεταβολισμό, οι «μεταβολικά υγιείς παχύσαρκοι» έχουν:
- 50% αυξημένο κίνδυνο για στεφανιαία νόσο
- 50% αυξημένο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας
- 11% μεγαλύτερο κίνδυνο για περιφερική αγγειακή νόσο
- 7% αυξημένο κίνδυνο για εγκεφαλοαγγειακή πάθηση.
«Η μεταβολικά υγιής παχυσαρκία δεν είναι μια ακίνδυνη κατάσταση και ίσως είναι καλύτερο να μη χρησιμοποιείται αυτός ο όρος για να περιγράψει έναν παχύσαρκο, ανεξάρτητα από το πόσο υγιής είναι ο μεταβολισμός του» δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας δρ Καλεγιατσέτι.
Ωστόσο υπάρχουν και επιστήμονες που υποστηρίζουν ότι αν ένας παχύσαρκος άνθρωπος έχει τα κατάλληλα γονίδια, τότε είναι όντως δυνατό να είναι και υγιής.
Η μελέτη δεν έχει δημοσιευθεί σε επιστημονικό περιοδικό αλλά παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη Μελέτη της Παχυσαρκίας στο Πόρτο της Πορτογαλίας.