Παγώνουν από το κρύο τα μάτια;

Όταν η θερμοκρασία πέφτει, δεν πρέπει να ξεχνά κανείς και τα μάτια του, γιατί και αυτά μπορεί να υποφέρουν. Ο χειρουργός-οφθαλμίατρος Δρ. Αναστάσιος-Ι. Κανελλόπουλος, MD, καθηγητής Οφθαλμολογίας Πανεπιστημίου Νέας Υόρκης, NYU Medical School, εξηγεί πως επηρεάζει το κρύο τα μάτια και τι μέτρα μπορούμε να λάβουμε για να τα προστατεύσουμε.

1. Ξηροφθαλμία. Το κρύο και ο αέρας αλλά και η ζέστη των θερμαντικών σωμάτων μπορεί να προκαλέσουν ξηρότητα στα μάτια που εκδηλώνεται με αίσθημα καύσου (κάψιμο), ευαισθησία στο φως, κοκκίνισμα, θολή όραση και δακρύρροια (δακρύζουν τα μάτια). Για να προλάβετε την ξηροφθαλμία, να προστατεύετε τα μάτια σας με γυαλιά ηλίου όταν βγαίνετε στο κρύο, ιδιαίτερα όταν φυσάει και όταν συμμετέχετε σε χειμερινά σπορ όπως το σκι και το πατινάζ. Ένας υγραντήρας μέσα στο σπίτι μπορεί να σας βοηθήσει όταν νιώθετε ενοχλήματα σε κλειστούς χώρους. Φροντίστε επίσης να αυξήσετε την πρόσληψη ωμέγα-3 λιπαρών οξέων (υπάρχουν στα λιπαρά ψάρια, σε εμπλουτισμένα τρόφιμα, σε συμπληρώματα κ.λπ.) για να διεγείρετε την παραγωγή δακρύων, καθώς και να καταναλώνετε άφθονα υγρά (οι καλύτερες επιλογές είναι το σκέτο νερό και ειδικά τον χειμώνα οι ζεστές σούπες).

Αν παρουσιάσετε επίμονο κνησμό στα μάτια, συμβουλευθείτε τον οφθαλμίατρό σας, διότι μπορεί να σας χορηγήσει τεχνητά δάκρυα. Συμβουλευθείτε τον επίσης αν παίρνετε φάρμακα, γιατί μερικά (π.χ. ορισμένα αντισταμινικά, υπνωτικά, παυσίπονα) μπορεί να μειώσουν την ικανότητα του οργανισμού να παράγει δάκρυα.

Αν φοράτε φακούς επαφής, καλό είναι να τους αποφύγετε τις πιο κρύες μέρες του χρόνου και να κυκλοφορείτε με τα διορθωτικά γυαλιά σας.

Μην ξεχνάτε, τέλος, πως όταν κοιτάμε συνεχώς στις οθόνες υπολογιστών, κινητών κ.λπ. βλεφαρίζουμε λιγότερο με συνέπεια να προκαλείται ή/και να εντείνεται η ξηροφθαλμία. Επομένως, φροντίστε να βλεφαρίζετε συχνά.

2. Υπερβολικό δάκρυσμα. Μερικοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι τα μάτια τους είναι μονίμως ερεθισμένα και δακρύζουν ασταμάτητα όταν εκτίθενται στο ψύχος. Τα δάκρυα αυτά είναι αντακλαστικά και οφείλονται στη φλεγμονή που προκαλεί η ξηροφθαλμία στην επιφάνεια των ματιών (στον κερατοειδή χιτώνα). Αν αυτή είναι η περίπτωσή σας, προσπαθήστε κατ’ αρχάς να μην τρίβετε τα μάτια σας, αλλά να αφαιρείτε προσεκτικά τα περιττά δάκρυα με ένα καθαρό πανί ή χαρτομάντιλο για να αποφεύγετε τη διασπορά μικροβίων. Πριν βγείτε από το σπίτι, καλή ιδέα είναι να βάζετε τεχνητά δάκρυα στα μάτια σας και να φοράτε γυαλιά ηλίου που θα καλύπτουν αν είναι δυνατόν και από τα πλάγια τα μάτια σας. Με τα γυαλιά που «αγκαλιάζουν» τα μάτια δημιουργείται ένα «θερμοκήπιο» όπου τα μάτια είναι καλά προστατευμένα από το κρύο.

3. Κόκκινα, πρησμένα μάτια. Αν τα μάτια σας είναι κόκκινα ή/και πρησμένα στο κρύο, η αιτία μπορεί να είναι η συστολή των αιμοφόρων αγγείων στους ιστούς που τα περιβάλλουν. Η συστολή των αγγείων μπορεί να οδηγήσει επίσης σε βλεφαρόσπασμο, αυξημένη παραγωγή δακρύων και θόλωμα της όρασης. Για να αντιμετωπίσετε την κατάσταση αυτή, πρέπει να φοράτε προστατευτικά γυαλιά στους υπαίθριους χώρους.

4. Αίσθημα καύσου. Μερικές φορές, όταν επικρατεί δριμύ ψύχος με δυνατούς ανέμους, το άτομο μπορεί να μην κατορθώνει να κρατήσει τα μάτια του ανοικτά επειδή νιώθει έντονο αίσθημα καύσου. Αυτό μπορεί να μην οφείλεται στην ξηροφθαλμία, αλλά στο ότι έχει παγώσει ο κερατοειδής. Το πάγωμα του κερατοειδούς είναι εξαιρετικά επώδυνο και προκαλεί θόλωμα της όρασης, μεγάλη ευαισθησία στο φως και σπασμούς των βλεφάρων. Και σε αυτή την περίπτωση η μόνη πρόληψη είναι η χρήση προστατευτικών γυαλιών.

5. «Έγκαυμα» στο μάτι. Η υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία του ηλίου μπορεί να προκαλέσει μια κατάσταση που λέγεται κερατίτιδα και οφείλεται σε φλεγμονή του κερατοειδούς χιτώνα των ματιών. Η κατάσταση αυτή δεν μας απειλεί μόνο το καλοκαίρι, αλλά και τον χειμώνα, διότι η ηλιακή ακτινοβολία αντανακλάται από το χιόνι αλλά και από τον πάγο. Μάλιστα με την αντανάκλαση αυτή, η έκθεση των ματιών στην UV μπορεί να είναι εντονότερη τον χειμώνα απ’ ό,τι το καλοκαίρι! Δεν είναι εξάλλου σπάνιο το φαινόμενο να παρουσιάζουν σοβαρό θόλωμα ή ακόμα και παροδική απώλεια της όρασης άτομα που έμειναν για μέρες στα χιόνια δίχως γυαλιά ηλίου. Επομένως, μην ξεχνάτε τα προστατευτικά γυαλιά ηλίου, ακόμα κι αν φοράτε φακούς επαφής με αντηλιακή προστασία.

Πότε να ανησυχήσετε

Συμπτώματα όπως η θόλωση και η απώλεια της όρασης, η διπλωπία (το άτομο τα βλέπει όλα διπλά), η σοβαρή ευαισθησία στο φως και ο σοβαρός πόνος στα μάτια, θα πρέπει να σας οδηγήσουν άμεσα σε θερμαινόμενο εσωτερικό χώρο. Αν δεν νιώσετε καλύτερα σε λίγη ώρα, επικοινωνήστε με τον οφθαλμίατρό σας.