Παγκόσμια θέματα υγείας: Ανοσοποίηση/Εμβολιασμοί

Η ανοσοποίηση είναι μια αποδεδειγμένα αποτελεσματική μέθοδος για τον έλεγχο και την εξάλειψη απειλητικών για τη ζωή μολυσματικών ασθενειών και υπολογίζεται ότι παγκοσμίως προλαμβάνει 2 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο.

Είναι μία από τις πιο χρήσιμες επενδύσεις υγείας, αφού εύκολα και χωρίς να απαιτεί σημαντικές αλλαγές του τρόπου ζωής, μπορεί να προστατεύσει για μεγάλα χρονικά διαστήματα τους πληθυσμούς, γεγονός που λαμβάνει ιδιαίτερα μεγάλη αξία στην περίπτωση της προστασίας ευάλωτων πληθυσμιακών ομάδων.

Ανοσοποίηση είναι η διαδικασία με την οποία ο οργανισμός καθίσταται ανθεκτικός απέναντι σε μία μολυσματική νόσο. Η διαδικασία αυτή αφορά συνήθως στη χορήγηση ενός εμβολίου, το οποίο ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, ώστε να μπορεί να καταπολεμήσει επιτυχώς μια ενδεχόμενη μόλυνση ή πάθηση.

Η ανοσοποίηση είναι μια αποδεδειγμένα αποτελεσματική μέθοδος για τον έλεγχο και την εξάλειψη απειλητικών για τη ζωή μολυσματικών ασθενειών και υπολογίζεται ότι παγκοσμίως προλαμβάνει 2 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο. Είναι μία από τις πιο χρήσιμες επενδύσεις υγείας, αφού εύκολα και χωρίς να απαιτεί σημαντικές αλλαγές του τρόπου ζωής, μπορεί να προστατεύσει για μεγάλα χρονικά διαστήματα τους πληθυσμούς, γεγονός που λαμβάνει ιδιαίτερα μεγάλη αξία στην περίπτωση της προστασίας ευάλωτων πληθυσμιακών ομάδων.

Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO): 10 σημαντικά στοιχεία που αφορούν την ανοσοποίηση/εμβολιασμούς

1. 10.000.000 παιδιά κάτω των 5 ετών πεθαίνουν κάθε χρόνο σ’ όλο τον κόσμο. 1 στους 4 από τους θανάτους αυτούς προκαλείται από ασθένειες που θα μπορούσαν να είχαν προληφθεί με εμβόλια.

2. Αυτή τη στιγμή οι εμβολιασμοί σώζουν ως και 3 εκατομμύρια ανθρώπινες ζωές κάθε χρόνο. Είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα και αποδοτικά μέτρα για τη διαφύλαξη της δημόσιας υγείας.

3. Το 2006 ο αριθμός των παιδιών κάτω του ενός έτους που εμβολιάστηκαν με το τριπλό εμβόλιο διφθερίτιδας-τετάνου-κοκκύτη (DTP3) ξεπέρασε -για πρώτη φορά- τα 100 εκατομμύρια. Τα παιδιά αυτά θα είναι προστατευμένα ενάντια σε μολυσματικές νόσους που θα μπορούσαν διαφορετικά να επιφέρουν εξασθένηση του οργανισμού, αναπηρία ή θάνατο.

4. 26 εκατομμύρια παιδιά κάτω του ενός έτους όμως, κατά το 2006 δεν εμβολιάστηκαν με το εμβόλιο DTP3. 3 στα 4 από τα μη εμβολιασμένα παιδιά ζουν σε 10 συγκεκριμένες χώρες της Αφρικής και της Ασίας: Ανγκόλα, Μπαγκλαντές, Κίνα, Δημοκρατία του Κονγκό, Αιθιοπία, Ινδία, Ινδονησία, Νιγήρας, Νιγηρία και Πακιστάν.

5. Περίπου 1.300.000 βρέφη και μικρά παιδιά πεθαίνουν κάθε χρόνο από πνευμονιοκοκκική νόσο και από ιογενή γαστρεντερίτιδα (από ροταϊό). Ένα μεγάλο μέρος αυτών των θανάτων μπορεί να αποφευχθεί με τον εμβολιασμό.

6. Σημαντικές εξελίξεις σημειώνονται παγκοσμίως σε ό,τι αφορά την ανακάλυψη και ανάπτυξη νέων εμβολίων. Αυτή τη στιγμή κυκλοφορούν περίπου 20 εμβόλια για μολυσματικές νόσους. ’λλα 20 καινούργια ή βελτιωμένα εμβόλια αναμένεται να είναι διαθέσιμα έως το 2015.

7. Η μηνιγγίτιδα τύπου Α έχει λάβει διαστάσεις επιδημίας σε αρκετές χώρες της υπο-Σαχάριας Αφρικής. Το Πρόγραμμα Εμβολιασμού κατά της Μηνιγγίτιδας (Meningitis Vaccine Project) μελετά επί του παρόντος την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα ενός νέου εμβολίου. Ένα ανθελονοσιακό εμβόλιο πρώτης γενιάς επίσης έχει δώσει ενθαρρυντικά αποτελέσματα στις κλινικές του δοκιμές και οι επιστήμονες ελπίζουν ότι θα είναι διαθέσιμο ως το 2015.

8. Ο εμβολιασμός οδήγησε στην εξάλειψη της ιλαράς στις χώρες της Αμερικανικής ηπείρου. Η παγκόσμια θνησιμότητα από ιλαρά μειώθηκε κατά 68% μέσα σε 6 χρόνια (242.000 θάνατοι το 2006 έναντι 757.000 θανάτων το 2000). Η μεγαλύτερη βελτίωση σημειώθηκε στην Αφρική, όπου οι θάνατοι εξαιτίας της ιλαράς μειώθηκαν κατά 91% (από 396.000 σε 36.000).

9. Από την έναρξη δράσης της Παγκόσμιας Πρωτοβουλίας για την Εξάλειψη της Πολιομυελίτιδας το 1988, τα περιστατικά πολιομυελίτιδας μειώθηκαν παγκοσμίως κατά 99% (από 350.000 κρούσματα το 1988 σε 1.300 κρούσματα το 2007).

10. Ο εμβολιασμός δεν προστατεύει τα παιδιά από μολυσματικές ασθένειες μόνο. Είναι επίσης μια διαδικασία με την οποία χορηγούνται στον οργανισμό και άλλα πολύτιμα για την υγεία φάρμακα και ουσίες, όπως αντιπαρασιτικά και βιταμίνες.