Ιδιαίτερα ελπιδοφόρα τα αντινεοπλασματικά φάρμακα νέας γενιάς

Η σημαντική αύξηση του ποσοστού των αντινεοπλασματικών σκευασμάτων που λαμβάνουν τελικά έγκριση κυκλοφορίας οφείλεται στην ανάπτυξη πιο εξειδικευμένων «έξυπνων» φαρμάκων, χάρη στην ολοένα και μεγαλύτερη γνώση της βιολογίας του καρκίνου.

Σχεδόν 1 στα 5 αντινεοπλασματικά φάρμακα που εισέρχεται σε στάδιο κλινικών δοκιμών φτάνει τελικά στην αγορά, μiα αξιοσημείωτα καλή αναλογία σε σχέση με τα υψηλά ποσοστά αποτυχίας που σημειώνονται στην ανάπτυξη φαρμάκων άλλων θεραπευτικών κατηγοριών. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν ερευνητές του μη-κερδοσκοπικού Ινστιτούτου Αντικαρκινικής Έρευνας της Μ. Βρετανίας (Cancer Research UK), όπως δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Reviews Drug Discovery.

Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα που αφορούσαν την «πορεία» 974 αντινεοπλασματικών φαρμάκων τα οποία εισήλθαν στο 1ο στάδιο των κλινικών τους δοκιμών από το 1995 και μετά. Διαπιστώθηκε πως από τα φάρμακα αυτά το 18% κατάφερε να ολοκληρώσει με επιτυχία τις απαραίτητες δοκιμές αποτελεσματικότητας και ασφάλειας και έλαβε τελικά έγκριση για κυκλοφορία στην αγορά, ποσοστό σημαντικά υψηλότερο από το 5% που είχε δείξει αντίστοιχη έρευνα 4 χρόνια πριν.

Η σημαντική αύξηση του ποσοστού των αντινεοπλασματικών σκευασμάτων που λαμβάνουν τελικά έγκριση κυκλοφορίας οφείλεται στην ανάπτυξη πιο εξειδικευμένων «έξυπνων» φαρμάκων, χάρη στην ολοένα και μεγαλύτερη γνώση της βιολογίας του καρκίνου.

Έτσι τα παλαιότερα κυτταροτοξικά φάρμακα που κατέστρεφαν μη-στοχευμένα και αδιάκριτα καρκινικά και υγιή κύτταρα μαζί, πλέον αντικαθίστανται σε μεγάλο βαθμό από φάρμακα που παρεμβαίνουν με ακρίβεια σε συγκεκριμένους μοριακούς μηχανισμούς και αναστέλλουν την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων. Με τον τρόπο αυτό αποφεύγονται οι σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες που ενείχαν οι παλαιότερες μέθοδοι χημειοθεραπείας.

Διαπιστώθηκε μάλιστα ότι στο διάστημα που εξέτασαν οι ερευνητές μία από τις κατηγορίες των καινοτόμων αυτών φαρμάκων, οι λεγόμενοι «αναστολείς κινάσης», είχαν σχεδόν τριπλάσιες πιθανότητες να φτάσουν τελικά στους ασθενείς, σε σχέση με άλλες ομάδες αντινεοπλασματικών φαρμάκων.

Η πρόοδος στη μελέτη του καρκίνου και η ανάπτυξη νέων στοχευμένων θεραπειών έδωσε, όπως ήταν αναμενόμενο, σημαντική ώθηση στην αγορά ογκολογικών προϊόντων. Έτσι, σύμφωνα με την IMS Health, ο τομέας των αντινεοπλασματικών φαρμάκων αποτελεί τον ταχύτερα αναπτυσσόμενο κλάδο της φαρμακευτικής βιομηχανίας, με πωλήσεις που αναμένεται να αυξηθούν κατά 15-16% το 2009, έναντι του 4,5-5,5% για τη φαρμακευτική αγορά στο σύνολό της.