Χάπι που σβήνει άσχημες αναμνήσεις και καταπολεμά φοβίες

Ένα ευρέως διαθέσιμο χάπι για την υψηλή πίεση του αίματος μπορεί μια μέρα να έχει και ψυχιατρική χρήση, βοηθώντας τους ανθρώπους να σβήνουν τις άσχημες αναμνήσεις τους, μειώνοντας ή και εξαφανίζοντας άγχη και φοβίες, σύμφωνα με μια νέα ολλανδική επιστημονική μελέτη.

Ένα ευρέως διαθέσιμο χάπι για την υψηλή πίεση του αίματος μπορεί μια μέρα να έχει και ψυχιατρική χρήση, βοηθώντας τους ανθρώπους να σβήνουν τις άσχημες αναμνήσεις τους, μειώνοντας ή και εξαφανίζοντας άγχη και φοβίες, σύμφωνα με μια νέα ολλανδική επιστημονική μελέτη.

Η μελέτη της ψυχολόγου Μέρελ Κιντ του πανεπιστημίου του ’μστερνταμ, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Neuroscience, διαπίστωσε ότι συγκεκριμένη ομάδα β-αναστολέων, επιδρώντας στους νευρώνες του εγκεφάλου, εξαφάνισε σε σημαντικό βαθμό τις τρομακτικές αναμνήσεις από αράχνες που είχε μια ομάδα 60 εθελοντών. Σύμφωνα με την ερευνήτρια, το φάρμακο δρα σε μία περιοχή-κλειδί του εγκεφάλου, «κλείνοντας» τον διακόπτη που ρυθμίζει τα αισθήματα του φόβου και του θυμού.

Το φάρμακο μπορεί πιθανώς να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει ασθενείς να ξεπεράσουν το μετα-τραυματικό στρες τους και άλλα προβλήματα που σχετίζονται με άσχημες αναμνήσεις στη ζωή τους, τις οποίες θέλουν να ξεχάσουν.

Παραδοσιακά, οι ψυχοθεραπευτές προσπαθούν να διδάξουν στους ανθρώπους πώς να μπλοκάρουν αυτές τις άσχημες αναμνήσεις και να δημιουργούν νέες συσχετίσεις στο μυαλό τους. Το πρόβλημα, κατά την Κιντ, είναι ότι συχνά οι αναμνήσεις επιμένουν και οι ασθενείς ξανά κυλούν στο φόβο και το άγχος.

Στη νέα έρευνα ορισμένοι εθελοντές που είδαν τρομακτικές εικόνες αραχνών, τις συσχέτισαν με το άσχημο συναίσθημα ενός ήπιου ηλεκτροσόκ στο οποίο υποβλήθηκαν, ενώ άλλοι εθελοντές που είδαν τις ίδιες εικόνες, δεν έκαναν το ηλεκτροσόκ και δημιούργησαν μια «ασφαλή» συσχέτιση χωρίς αντίδραση φόβου ή άσχημη ανάμνηση. Όταν όμως, μια μέρα αργότερα, οι εθελοντές της πρώτης κατηγορίας πήραν το χάπι, είχαν πολύ μειωμένη αντίδραση φόβου σε σχέση με όσους πήραν εικονικό φάρμακο («placebo»), όταν πάλι είδαν τις εκφοβιστικές εικόνες και παράλληλα έκαναν το ηλεκτροσόκ.

Η ερευνητική ομάδα της Κιντ σχεδιάζει τώρα να μελετήσει πόσο διαρκεί η ενέργεια του φαρμάκου στη μνήμη, καθώς και να υποβάλει σε πειράματα ανθρώπους που πραγματικά υποφέρουν από φοβίες.

Το χάπι, που επεμβαίνοντας στην ανθρώπινη φύση σβήνει από το μυαλό τις άσχημες αναμνήσεις, όπως βιασμοί ή σοβαρά ατυχήματα, έχει ήδη αποκτήσει ένθερμους υποστηρικτές αλλά και πολέμιους. Αυτό διότι ναι μεν θα μπορέσει να σώσει εκατομμύρια θύματα από βασανιστικές αναμνήσεις αλλά «με τον ίδιο τρόπο θα μπορεί να δημιουργήσει τέρατα που θα σκοτώνουν χωρίς τύψεις», διατείνονται οι επικριτές του.