Ένα βήμα πιο κοντά η δημιουργία νέων φαρμάκων έναντι οφθαλμολογικών παθήσεων

Ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας και η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια εμφανίζονται κατά κανόνα σε ανθρώπους μεγάλης ηλικίας. Πρόκειται για δυο παθήσεις που σχετίζονται με προβλήματα στα αιμοφόρα αγγεία, καθώς παρατηρείται διαρροή αίματος μέσα στο μάτι και δημιουργία ανώμαλων αιμοφόρων αγγείων. Οι επιστήμονες ήδη έχουν αναγνωρίσει ότι η πρωτεΐνη Robo4 παίζει σημαντικό ρόλο στην καλή και μόνιμη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων.

Η πρωτεΐνη Robo4 ενδεχομένως να αποτελέσει στο μέλλον το «όπλο» των επιστημόνων για την αντιμετώπιση δυο συχνών οφθαλμολογικών παθήσεων που οδηγούν σε τύφλωση, του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας και της διαβητικής αμφιβληστροειδοπάθειας.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Γιούτα μελέτησαν τη δράση της πρωτεΐνης στα ποντίκια, δηλώνοντας αισιόδοξοι ότι με τη βοήθεια αυτής της πρωτεΐνης θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν στο μέλλον και άλλα νοσήματα. Τα αποτελέσματα της συγκεκριμένης μελέτης δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature Medicine.

Ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας και η διαβητική αμφιβληστροειδοπάθεια εμφανίζονται κατά κανόνα σε ανθρώπους μεγάλης ηλικίας. Πρόκειται για δυο παθήσεις που σχετίζονται με προβλήματα στα αιμοφόρα αγγεία, καθώς παρατηρείται διαρροή αίματος μέσα στο μάτι και δημιουργία ανώμαλων αιμοφόρων αγγείων. Οι επιστήμονες ήδη έχουν αναγνωρίσει ότι η πρωτεΐνη Robo4 παίζει σημαντικό ρόλο στην καλή και μόνιμη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων.

Μετά τη χορήγηση της πρωτεΐνης στα ποντίκια, η ομάδα των ερευνητών διαπίστωσε παρεμπόδιση ή ακόμη και αναστροφή των βλαβών στα αιμοφόρα αγγεία. Αν και η θετική δράση της πρωτεΐνης πρέπει να επιβεβαιωθεί και στους ανθρώπους, οι επιστήμονες κάνουν λόγο για μια «μεγάλη ανακάλυψη» και πιστεύουν ότι σε κάποια χρόνια θα μπορεί να κυκλοφορήσει ένα νέο φάρμακο.

Πολλοί ερευνητές εκφράζουν την αισιοδοξία ότι με τη βοήθεια της πρωτεΐνης Robo4 πιθανώς να αντιμετωπίζονται στο μέλλον και άλλες ασθένειες που σχετίζονται με τις βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία, όπως το Σοβαρό Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο (SARS). Ήδη επιστήμονες που ασχολούνται με τον καρκίνο διερευνούν τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε επιπρόσθετα να χρησιμοποιηθεί η συγκεκριμένη πρωτεΐνη και για την αντιμετώπιση των καρκινικών όγκων.

«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος με τα αποτελέσματα της μελέτης. Θα είναι πραγματικά μεγάλο κατόρθωμα, εάν αποδειχτεί ότι η πρωτεΐνη μπορεί να διορθώσει αυτές τις παθήσεις των ματιών», αναφέρει ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ Roy Bicknell, ο οποίος ήταν ο πρώτος που ανακάλυψε την πρωτεΐνη Robo4 πριν από περίπου 10 χρόνια.