Εμβόλιο κατά του HPV προσεχώς και για άντρες

Ενώ για τα κορίτσια και τις νεαρές γυναίκες υπάρχουν ήδη εμβόλια που παρέχουν σε αρκετά υψηλό βαθμό προστασία έναντι της μόλυνσης από επικίνδυνα στελέχη του HPV, δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή εγκεκριμένο κάποιο αντίστοιχο εμβόλιο που να προστατεύει τους άντρες.

Αυτό έχει ως συνέπεια να παραμένει «εκτεθειμένος» ο ανδρικός πληθυσμός σε ενδεχόμενες μολύνσεις από τον ιό, γεγονός που μπορεί να επιβαρύνει όχι μόνο την ανδρική υγεία αλλά και έμμεσα την υγεία των γυναικών συντρόφων τους.

Για το λόγο αυτό ήδη είναι πολλές οι φωνές που ζητούν την ανάπτυξη και την κυκλοφορία στην αγορά προληπτικών αντι-HPV εμβολίων που απευθύνονται σε άντρες.

Τη σκοπιμότητα του προληπτικού εμβολιασμού αγοριών και αντρών έναντι του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων επαναφέρει προς δημόσια συζήτηση η δρ. Μάουρα Γκίλισον, κορυφαία ειδικός σε θέματα HPV, με μελέτη της στην επιθεώρηση Clinical Cancer Research.

Πρόκειται για μία από τις πιο εκτενείς μελέτες στο συγκεκριμένο ζήτημα, καθώς στο πλαίσιο αυτής αξιολογήθηκαν επιδημιολογικά στοιχεία περιστατικών καρκίνου μεταξύ των ετών 1998 και 2003 και διαπιστώθηκε ότι 20.000 περίπου από τα περιστατικά που διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο στην Αμερική σχετίζονται με μόλυνση από συγκεκριμένα στελέχη HPV.

Από τα περιστατικά αυτά το μεγαλύτερο μέρος τους αντιπροσωπεύεται από κρούσματα νεοπλασιών του τραχήλου της μήτρας και της γεννητικής περιοχής σε γυναίκες. Ένας μικρότερος όμως αριθμός περιστατικών αφορά καρκίνους στη στοματική κοιλότητα, φάρυγγα, λάρυγγα και πρωκτό, τόσο σε γυναίκες όσο και σε άντρες, καθώς και καρκίνο του πέους (σπανιότερα) σε άντρες, περιστατικά που φαίνεται να σχετίζονται με τη μόλυνση από HPV. Τα τελευταία χρόνια μάλιστα ο αριθμός των περιστατικών αυτών αυξάνεται σταθερά.

Καθίσταται σαφές δηλαδή πως από τον HPV δεν κινδυνεύουν δυνητικά μόνο οι γυναίκες αλλά σε κάποιο μικρότερο –έστω– βαθμό ενδεχομένως και οι άντρες.

Ενώ όμως για τα κορίτσια και τις νεαρές γυναίκες υπάρχουν ήδη εμβόλια που παρέχουν σε αρκετά υψηλό βαθμό προστασία έναντι της μόλυνσης από επικίνδυνα στελέχη του ιού, δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή εγκεκριμένο κάποιο αντίστοιχο εμβόλιο που να προστατεύει τους άντρες. Αυτό έχει ως συνέπεια να παραμένει «εκτεθειμένος» ο ανδρικός πληθυσμός σε ενδεχόμενες μολύνσεις από τον HPV, γεγονός που μπορεί να επιβαρύνει όχι μόνο την ανδρική υγεία αλλά και έμμεσα την υγεία των γυναικών συντρόφων τους.

Για τους λόγους αυτούς ήδη είναι πολλές οι φωνές που ζητούν την ανάπτυξη και την κυκλοφορία στην αγορά προληπτικών αντι-HPV εμβολίων που απευθύνονται σε άντρες. Ήδη στην Αμερική υπήρξαν προτάσεις για προαιρετικό (είτε υποχρεωτικό) εμβολιασμό στο μέλλον όχι μόνο εφήβων κοριτσιών αλλά και αγοριών, κάτι που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από αρκετούς ειδικούς και γονείς.

Αυτή τη στιγμή πάντως βρίσκονται σε εξέλιξη κλινικές δοκιμές ενός από τα εμβόλια σε ενήλικες άνδρες, προκειμένου να διαπιστωθεί η αποτελεσματικότητά του στην πρόληψη του καρκίνου της στοματοφαρυγγικής κοιλότητας, του πέους και του πρωκτού και να ελεγχθεί ο βαθμός ασφάλειάς του.